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現地時間２００４年３月２５日（木）からジェッダでのプログラムが始まっ
た。ダンマーンでの思い出が少ないのは国内線移動（再）の恐怖のせいであろ
う。そう、また国内線でダンマーン〜ジェッダと移動したのだ。まあ、さすがに
プログラム終盤だけあり、団員にも余裕ができてきた。空港でサウジマークの書
いてあるジッポライターを購入するK団員。私はというと、
| 私 |
「Kさん、なんかスーク（市場）とかで買ったほうが安そうじゃないですか？」 |
| Ｋ |
「僕もそう思うんだが、サウジ衣装以外にこれといってお土産になりそうな物がなくて……。目ぼしい物は買っておこうかなと。」 |
| アブ |
「スークならおそらくジェッダで行く機会があるぞ。結構大きいから何かしら見つかるはずだ。」
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しかしながら、その後Ｋ団員が買ったジッポライターに遭遇する事はなかった。
常日頃から「美味しい物は最後まで取っておく」というスタンスが裏目にでた気
分だ。
さて、ジェッダというと、リヤドとは少し違いなんとなく開放的な気分。やは
り海が近いのと旅行者が多い（注１）からであろうか？ ただし、リヤドの「カ
ラッ」とした気候とは違い、海が近いだけあり「ジメジメ、アツアツ」の気候。
非常に汗をかくし、べたつく。しかしながらこのような天候の方がなんとなく落
ち着くのはどうしてだろう……。
ジェッダのホテルはCrown Plaza、「地○の歩き方」などの観光ガイドに掲載
されているような有名ホテルである。ちょっと楽しみ。ホテルのフロントの雰囲
気からして高級感がなんとなく漂っている。なんせホテルの中に日本料理屋もあ
るのだ。そして海が目の前。自然と胸高まる団員達。アブもなんとなく嬉しそう
だ。
| アブ |
「ここのホテルのバイキングは旨い。シーフードはジェッダに限る。」 |
なんともアブらしいお言葉。嬉しそうに見えたのは食事の妄想か……。そうい
えばサウジ国内で「喫煙」に関する出来事が多々あったのでご紹介する。まずは
リヤドで泊まったHoliday Inn でのこと。団員の大半を占める喫煙者の一人が間
違って禁煙室に宿泊になってしまっていた。フロントに部屋を替えて欲しいとい
うと、
とのこと。普通は部屋チェンジではないのか、面白いね。と、Ｔ団員。
ダンマーンの空港ではいたるところに「No Smoking」と書いてあるのに煙草をス
パスパ吸う人たち。試しにアブに聞いてみる。
| 私 |
「アブ、ここで煙草を吸っても良いのか？」 |
| アブ |
「お前が吸いたいなら良いのではないか？」 |
| 一同 |
「？？？」 |
ヘビースモーカーなＴ団員が試しに吸っても誰も文句を言う人はいない。アブ
の言うとおり大丈夫らしい。
私もジェッダのホテルで禁煙室だったのだが、荷物運びのボーイ君に
| 私 |
「え？ 禁煙になってるよ。部屋替えてよ？」 |
| ボーイ |
「旦那、気にしなくて良いです。吸いたければ吸ってください。多分部屋の中に灰皿ありますから。」 |
| 私 |
「このNo Smoking Roomの意味はあるのかい？」 |
| ボーイ |
「あんまり……。」 |
つまり、この国では細かい事はあまり気にしないらしい。アブの行動を見てい
ても豪快そのもの。空港でポーターを雇えばおそらくはとんでもない安い金額を
無理やり握らせポーター君激怒。しかしアブは何事もなく「のほほ〜ん」として
いる。旅中、さぞイライラすることがあったであろうが、全くと言ってよいほど
平然かつ「のほほ〜ん」としている。そんなアブのリラックスタイムは意外にも
食事後のシーシャであることを発見した。夕食後、どこかに出かけようとするア
ブ。
| 私 |
「アブ、どこに行くの？ このあたりで面白い所ある？」 |
| アブ |
「面白い所？ う〜ん……。海上噴水（ジェット機のエンジンを利用し、２００メートルくらいの高さまで水を吹き上げている。海上噴水としては世界一の高さを誇るらしい。）くらいかな？ ちなみに俺はお茶飲みに行くがついて来るかい？」 |
| 私 |
「勿論！」 |
ホテルのすぐ近くにシーシャバー（注２）があり、紅茶を飲みながらシーシャ
が吸えた。目の前は海、周りはサウジ衣装の人たちが紅茶やアラビアコーヒーを
飲みながらシーシャを黙々モクモクと吸っている。まあ、確かにリラックスには
なるが、完全に私だけ浮いている……。１時間程モクモクとやったころで本日の
リラックスタイムは終了となった。
| アブ |
「多分明日も吸いに行くが、スズキも来るかい？」 |
| 私 |
「勿論！」 |
注１：ジェッダは聖地メッカから近い為、古くから外国人が多く出入りしている。
注２：一見するとドトールのような感じで非常に小奇麗。ファッショナブルな店だった。
筆者：鈴木 健
アラブ イスラーム学院 研究員
（2008年4月22日更新）
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